Tadej že odšteva dneve do 113. Toura, ki se bo v soboto začel v Barceloni in se 26. julija končal v Parizu. Na 3320,7-kilometrski trasi bo lovil svojo peto zmago, s katero bi se na vrhu večne lestvice pridružil kolesarskim legendam Jacquesu Anquetilu, Eddyju Merckxu, Bernardu Hinaultu in Miguelu Indurainu.
Na poti do tega zgodovinskega podviga bo imel ob sebi tudi izjemno ekipi UAE Team Emirates – XRG. Poleg njega jo bodo sestavljali še Isaac del Toro, Felix Großschartner, Brandon McNulty, Nils Politt, Florian Vermeersch, Tim Wellens in Adam Yates. Vodili jo bodo športi direktorji Fabrizio Guidi, Andrej Hauptman in Simone Pedrazzini.
»Tour de France je vedno največji izziv sezone in dirka, ki nas najbolj motivira. Vsako leto prideš na start z zavedanjem, da se lahko v treh tednih zgodi karkoli, in prav to jo naredi tako posebno. Kot ekipa smo se pripravili zelo dobro, vsi smo izjemno trdo delali in zdaj smo navdušeni, da lahko končno začnemo v Barceloni,« je povedal Tadej.
Letos je v 16 tekmovalnih dnevih slavil že 13 zmag, ekipa UAE Team Emirates – XRG pa jih je v sezoni 2026 zbrala že 51, vendar bo Tour kot vedno zgodba zase. Moč ekipe bo razvidna že v uvodni etapi, 19,6 kilometrski moštveni vožnji na čas s ciljem pri Olimpijskem stadionu v Barceloni. »Počutim se dobro, veselim se dirkanja in vem, da bom imel okoli sebe fantastično skupino moštvenih kolegov in članov osebja. Med seboj si zelo zaupamo in skozi leta smo skupaj nabrali veliko izkušenj. Tekmeci bodo močni, etape zahtevne in veliko bo tudi drugih nepredvidljivih trenutkov, vendar smo pripravljeni dati vse od sebe. Čast je nositi te barve na Touru. Po najboljših močeh se bomo potrudili, da bomo ponosni mi, ekipa in navijači,« je še povedal Tadej.
To bo njegova prva letošnja tritedenska dirka, potem ko je spomladi najprej blestel na enodnevnih dirkah in slavil tudi svojo prvo zmago na Milano–Sanremo. Najboljši je bil tudi na obeh letošnjih enotedenskih preizkušnjah po Romandiji in po Švici. Zdaj je pred njim najzahtevnejša preizkušnja leta, ki bo peloton po katalonskem uvodu peljala skozi vseh pet francoskih gorstev, Pireneje, Centralni masiv, Vogeze, Juro in Alpe. Vse skupaj bodo morali kolesarji premagati 53.950 višinskih metrov, najboljše pa so prireditelji prihranili za konec. Tako 19. kot kraljevska 20. etapa se bosta končali na slovitem Alpe d’Huezu.
Konkurenca bo kot vsako leto na Touru spet izjemno močna. Tadej bo moral za svojo peto rumeno majico na Elizejskih poljanah premagati tudi izjemne kolesarje, kot so Jonas Vingegaard (Visma Lease a Bike), Paul Seixas (Decathlon CMA CGM), Remco Evenepoel, Florian Lipowitz (oba Red Bull Bora Hansgrohe) in Juan Ayuso (Lidl Trek).