Tadejev domači kraj se je ta konec tedna spremenil v kolesarsko središče sveta. Klanec pri Komendi tri dni praznuje njegovo zgodovinsko peto zmago na Touru in Tadej je sinoči doživel pravi šampionski sprejem. Najprej se je s svojimi kolesarskimi prijatelji pomeril na 8. kriteriju Tadeja Pogačarja.
V družbi Isaaca del Tora, Felixa Großschartnerja, Tima Wellensa (vsi UAE Team Emirates – XRG), Luke Mezgeca, Pascala Ackermanna (oba Jayco Alula), Mateja Mohoriča (Bahrain Victorious), Ruija Coste, Mikkela Honoréja (oba EF Education Easy Post), Ryana Gibbonsa (Lidl Trek), Mattea Trentina (Tudor), Matica Žumra (Arbö Kärnten), Jake Primožiča (Hrinkow Advarics), Tilna Finkšta (Solution Tech Nippo), Erazma Valjavca (Soudal Quick Step Devo) in drugih je drugo leto zapored slavil zmago. Na 980 metrskem krogu, ki so ga morali tekmovalci prekolesariti 35-krat, je zbral 22 točk in ugnal Trentina (13) in Mezgeca (13).
»Zadnja dva kriterija sem dobil in sem zelo vesel. Najbolj pa sem vesel ljudi, ki so se prišli zabavat, tudi prijateljev in tekmecev iz pelotona. Hvaležen sem vsem, ki so prišli, navijačev je bilo ob trasi ogromno, dali so nam energijo,« je Tadej povedal na velikem odru, na katerem so mu pripravili tudi sprejem po zmagi na dirki po Franciji.
»Na Alpe d’Huezu je bilo pričakovano noro vzdušje, ampak bi rekel, da je tu boljše,« se je Tadej zahvalil sokrajanom in navijačem. Ti so prišli ne le iz vse Slovenije, temveč tudi od drugod. Potem ko so lahko pozdravili najboljšega kolesarja na svetu, so lahko uživali še v koncertu Magnifica.
Petkov kriterij je bil del tokrat prvič tridnevnega Pogi Challengea, ki se danes nadaljuje z družinskim dnevom, jutri pa se bo končal z dirko s Klanca na klanc, na kateri se bo Tadej s 1177 udeleženci pomeril na vzponu na Krvavec. Tadej je sokrajanom, ki jih je 10. junija prizadela huda nevihta in poškodovala številne hiše ter poslopja, že namenil 100.000 evrov pomoči. Tako kot Fundacija Tadeja Pogačarja, ki pomaga mladim, ki se borijo z rakom ali so ga premagali, bodo prizadeti prebivalci Komende prejeli tudi del izkupička Pogi Challengea in dražbe Tadejevih predmetov. Med njim je bil tudi vedno zelo iskani levček, ki ga Tadej prejme vsakič, ko na Touru obleče rumeno majico.
»Že lani smo dali levčka na dražbo in se je dobro obneslo. Upam, da v prihodnje dobim še kakšnega. Že prvega so leta 2020 želeli številni, ampak je bil takrat eden in edini. Čez Tour so levčki v ospredju avtobusa, po dirki vsi ne gredo v prtljago, ampak gredo v ekipni štab v Milanu. Nekdo se žrtvuje in pripelje vse stvari s Toura v Slovenijo, nato se razpršijo, gredo v zrak. Nimam lokacije, kjer bi vse shranil, najbolj trpi hiša mojih staršev z vsemi dresi in drugimi drobnarijami, ki so se nabrale. Moram se ustaliti in najti prostor, da shranim lepe spomine,« je o svoji bogati dirki lovorik in spominkov z največjih dirk povedal Tadej.
Na novinarski konferenci še ni razkril, ali bo letos nastopil tudi na Vuelti, ki se bo 22. avgusta začela v Monte Carlu. To bo najverjetneje storil v ponedeljek, ta konec tedna pa je namenjen proslavljanju izjemnih uspehov na Touru, s katerim Tadej tudi vrača okolju, v katerem je odrasel.
»S Pogi Teamom smo VN Tadeja Pogačarja začeli pripravljati leta 2019, od takrat je to najboljši kriterij v Sloveniji. V zadnjih dveh letih smo ga dvignili na mednarodno raven, gradimo slovensko kolesarstvo, dvigamo ga na višjo raven. Ta dva dogodka gresta dobro skupaj z roko v roki, moj koledar ne dopušča več kot en vikend,« je Tadej dejal o združitvi kriterija in dirke na Krvavec, ki so ju lani priredili ločeno julija in oktobra.
»Če ne bi imel obveznosti ta konec tedna, bi v soboto in nedeljo opravil lažjo vožnjo s kolesom, ne bi mislil na dieto. Moraš se odklopiti, resetirati, vsaj en teden potrebuješ, da prideš nazaj na realna tla. V Franciji sem en mesec v mehurčku, vsak dan dirkam na vso moč, pred tem je še en mesec priprav, ko se vrnem domov, je to majhen šok,« je Tadej priznal, da po velikih podvigih tudi on potrebuje počitek.
Vseeno je svojim gostom na kolesu razkazal del Slovenije, tudi ceste, po katerih bo oktobra potekalo evropsko prvenstvo. »S fanti smo šli s kolesi iz Cerkelj v Ljubljano na kavo, nato še na krog, kjer bo trasa EP z vzponom na Možjanco. Opravili smo lep trening, proga bo zahtevna. Pri krogu nisem imel veliko besede, vsi si predstavljajo, da je najbolje, če je težak. Sam se nikoli ne bi odločil za Možjanco, ker cesta ni bila povsem asfaltirana, a to so uredili. Prvič sem prekolesaril cel krog, klanec je zahteven, spust pa tehničen. Na EP bo zmagal kakovosten kolesar,« je o ogledu trase povedal Tadej.
Spregovoril je tudi o svoji zaročenki Urški Žigart. Čeprav je pred mesecem in pol grdo padla na dirki po Švici in si zlomila čeljust, je danes s svojo ekipo AG Insurance Soudal na startu ženskega Toura. »Decembra ni imela namena voziti na Touru, a je vrhunsko nastopila na Giru in Vuelti, v ekipi so videli, koliko jim pomeni, da je članica najboljše zasedbe. Odločili so se tudi za Tour, nato je v Švici prišel padec in zlom čeljusti. Ekipa jo je dobro podpirala. Po tako hudem padcu se lahko vseeno porajajo dvomi, ekipa lahko reče, za vsak primer ne greš na Tour. A se je Urška izjemno hitro regenerirala in spet začela trenirati, preden so ji to svetovali zdravniki. Za Tour je v vrhunski formi. Je pa del ekipe, ki gre po rumeno majico s Kim Le Court-Pienaar, nima stranskih ambicij,« je Tadej povedal o Urškini hitri vrnitvi na dirke.
Tadeja jutri čaka drugi Pogi Challenge s Klanca do Krvavca. Lani je na 15,13-kilometrskem vzponu s povprečnim naklonom 7,9 odstotka udeležencem dal okoli sedem minut prednosti, preden se je pognal v lov za njimi. Ujel je vse razen Britanca Andrewa Featherja, ki bo tudi tokrat na startu. Zanimivo bo videti, ali bo kdo na Plažo spet prikolesaril pred Tadejem, prijavili so se kolesarji iz 28 držav.
Udeleženci se bodo po končani dirki spustili v Komendo, kjer se bo tridnevno dogajanje končalo z bogatim glasbenim programom – zbrane bo zabaval Deejaytime, Tadeju pa pripravljajo tudi posebno presenečenje. Eden od vrhuncev dneva bo tudi Tadjev spust s Krvavca. S helikopterjem ga bo pripeljal najboljši smučarski skakalec na svetu Domen Prevc.