Po izjemni zmagi na dirki Milano–Sanremo Tadeja čaka nov velik izziv. V nedeljo bo na 110. dirki po Flandriji lovil svojo tretjo zmago na največji belgijski enodnevni preizkušnji.
»Zelo sem vesel, da se vračam v Flandrijo, kjer bi rad ubranil lansko zmago. Način, kako je celotna ekipa dirkala na Milano–Sanremo, je bil impresiven, in če lahko to prenesemo v naslednjih nekaj tednov, da lahko dosežemo nekaj odličnih rezultatov,« je Tadej povedal pred drugim letošnjim spomenikom, na katerem ga bo podpirala močna zasedba ekipe UAE Team Emirates – XRG. V njej bodo Florian Vermeersch, Nils Politt, Mikkel Bjerg, Benoît Cosnefroy, Antonio Morgado in Rui Oliveira.
»Flandrija je eno od največjih središč kolesarstva in energija okoli te dirke je nekaj posebnega. V veselje mi je biti del tega. Od svoje zadnje dirke sem treniral, hkrati pa spremljal dirke in od doma navijal za sotekmovalce, zato se veselim, da se spet vključim v akcijo,« je nadaljeval Tadej, ki je bil na dirki po Flandriji najboljši v letih 2023 in 2025.
Tokrat ga čaka 278,2 kilometra dolga trasa z znamenitimi »bergi«, tlakovanimi vzponi, na katerih je v minulih letih kot zadnjega za seboj pustil Mathieuja van der Poela (Alpecin Premier Tech). Nizozemec, ki je na dirki po Flandriji že trikrat slavil zmago, bo tudi tokrat med Tadejevimi najnevarnejšimi tekmeci. Presenetljivo pa bo prvič med njimi tudi Remco Evenepoel (Red Bull Bora Hansgrohe), ki je 1. aprila potrdil, da bo na startu.
»Bil sem malo presenečen, a po svoje tudi ne. Slišal sem govorice, da je želel pred časom nastopiti v Flandriji in drugih klasičnih dirkah. Ker je nastop najavil 1. aprila, sem pomislil, da je šala, a ga bo dobro videti v nedeljo na startu,« je še povedal Tadej.
Zanj bo to tretja dirka sezone 2026, ki jo je odprl z zmagama na Strade Bianche in Milano–Sanremo. Če bo v Flandriji slavil tretjo zmago, se bo pridružil rekorderjem te dirke. Poleg van der Poela so to še Achiel Buysse, Fiorenzo Magni, Eric Leman, Johan Museeuw, Tom Boonen in Fabian Cancellara.