113. Tour de France, na katerem Tadej meri na tretjo zaporedno in skupno peto zmago, se je začel z 19,6-kilometrsko ekipo vožnjo na čas v Barceloni. S svojo ekipo UAE Team Emirates – XRG si je Tadej 1. mesto želel tudi na razgibani trasi s ciljnim vzponom na Montjuic, a je bil zadovoljen s 3. mestom.
Najhitrejša ekipa je bila Visma Lease a Bike, za katero je najboljši čas 21:27 (povprečna hitrost 53,95 km/h) postavil Jonas Vingegaard. Drugo mesto je zasedlo moštvo Netcompany Ineos s Filippom Ganno, ki je zaostal osem sekund, Tadej pa je na 3. mestu za danskim zmagovalcem zaostal 12 sekund.
»Vedno merimo na zmago, a vseeno mislim, da smo odpeljali zelo dobro ekipno vožnjo na čas. Ob tem sem tudi zelo vesel, da je tega dneva konec. Zelo zahteven dan je bil, izjemno dolg. Zelo stresno je, ko se pripravljaš za teh 20 minut dirkanja z ekipo. Vendar sem danes užival, minilo je precej časa, odkar sem nastopil v ekipni vožnji na čas. Predstava je bila dobra in smo lahko zadovoljni z današnjim dnevom in zelo motivirani za naslednje dni,« je v cilju povedal Tadej.
Ni oblekel rumene majice vodilnega na dirki, je pa pikčasto najboljšega hribolazca, ker je postavil najboljši čas zaključnega vzpona do Olimpjskega stadiona na Montjuicu. »Dobra novica je, da imam močne noge za v klanec. Tokrat je bil precej kratek. Isaac del Toro je opravil izjemno delo. Je izjemen moštveni kolega, celotna ekipa se je zelo dobro odrezala. Vsi so šli čez svoje meje in tudi zahvaljujoč ekipi imam danes to majico,« je dodal Tadej.
V Barceloni ga skupaj z ekipo jutri čaka še ena izjemno zanimiva etapa. Peloton bo moral na 168,5-kilometrski trasi s startom v Tarragoni premagati 2500 višinskih metrov, večina jih bo v drugi polovici. Tudi 2. etapa se bo končala na Montjuicu in bo nekoliko spominjala na tradicionalno sklepno preizkušnjo dirke po Kataloniji, na kateri je Tadej zmagal leta 2024.
»Najprej se moram dekompresirati, sprostiti po tej etapi, čeprav za to ni veliko časa. Jutrišnja etapa bo zapletena, namenjena je eksplozivnim kolesarjem in bo zelo hektična v zaključku. Že prej pa je trasa nekajkrat tehnično zahtevna, tako da bomo morali biti previdni. Nato bomo videli, kdo lahko zmaga,« je še povedal Tadej.