Ekipi UAE Team Emirates – XRG in njenemu kapetanu Tadeju Pogačarju v zaključku 1. etape dirke po Združenih arabskih emiratih ni šlo vse po načrtih. Zaradi grdega padca so v ključnem trenutku izgubili kolumbijskega šprinterja Sebasitana Molana, ob njegovi odsotnosti pa se je Tadej preizkusil v izjemni konkurenci največjih mojstrov hitrosti na svetu. Močno je pospešil 300 metrov pred ciljem in nato ugotovil, da je prekmalu začel zaključno akcijo. Njegovo zavetrje je najbolje izkoristil Jonathan Milan (Lidl Trek), ki si je prikolesaril prestižno zmago.
»Imeli smo smolo s Sebastianovim padcem, zaključek se zato ni odvil po naših načrtih. Sicer pa smo imeli dobre noge, poskusili smo in dirka je bila lepa. Kot kaže, je v moji glavi ostala zamisel, da bom za seboj potegnil našega šprinterja, saj sem se prekmalu izpostavil vetru. Če Molano ne bi imel smole, bi lahko dosegli nekaj zelo lepega,« je Tadej povedal o svojem prvem dnevu dirkanja v sezoni 2025, v katerem je zasedel 10. mesto.
Jutri ga čaka pomembna preizkušnja v boju za končno zmago na sedemdnevni dirki po ZAE, v 2. etapi je na sporedu 12,2 km dolga vožnja na čas. »Veselim se jutrišnje preizkušnje, to bo prvi daljši tekmovalni napor v tej sezoni. Občutki so dobri, pozimi smo opravili veliko dela in upam, da se nam bo to poplačalo na jutrišnji vožnji na čas,« je dodal Tadej.