Za Tadeja se na dirki po ZAE stvari postavljajo na svoje mesto. V 2. etapi, 12,2 km dolgi ravninski vožnji na čas, je zasedel 3. mesto, prehitela sta ga samo specialista za to disciplino Joshua Tarling (Ineos Grenadiers) in Stefan Bissegger (Decathlon Ag2r La Mondiale). Tarling je poletel čez progo s časom 12:55 in povprečno hitrostjo 56,671 km/h, Tadej pa je ob povprečni hitrosti 55,385 km/h za njim zaostal 18 sekund. Ob tem je za seboj pustil vse najnevarnejše tekmece za končno zmago, Pello Bilbao (Bahrain Victorious) je za njim zaostal 21 sekund, Giulio Ciccone (Lidl Trek) 24, Carlos Rodriguez (Ineos Grenadiers) 25 in lanski zmagovalec dirke po ZAE Lennert Van Eetvelt (Lotto) 28 sekund.
»To je bil moj prvi pravi letošnji napor na vso moč, vožnja na čas je bila hitra, zadovoljen sem s svojo hitrostjo in nogami, čeprav sem jih pripeljal do meje zmogljivosti. To je tudi namen naporov na vso moč. Za mano je dober dan, zame bo vedno težko tekmovati proti Bisseggerju in Tarlingu na trasah, po katerih kar letita,« je je povedal Tadej, ki po vožnji na čas tudi v skupnem seštevku zaseda 3. mesto, 18 sekund za vodilnim Tarlingom in 5 za Bisseggerjem.
Zdi se, da je rdeča majica že na dosegu Tadejevih rok, saj bo v 3. etapi na sporedu 21,1-kilometrski ciljni vzpon (5,4-odstotni povprečni naklon) na Džebel Džajs, na katerem je že slavil zmago leta 2022. »Jutrišnja etapa je lepa zame, imam lepe spomine na Džebel Džajs, na katerem sem že zmagal. Najbrž bo to dan za šprint med gorskimi specialisti, kar je morda videti smešno, a je to dobra izkušnja. Lahko pride do presenečenja, vendar gre običajno za finiš med gorskimi specialisti, ki se ga veselim, saj mi zelo ustreza,« je Tadej namignil, da je morda prišel čas za prvo zmago v sezoni 2025.