Za Tadejem in njegovo ekipo UAE Team Emirates – XRG je drugi dan premora na 112. dirki po Franciji, ki se bo v nedeljo končala v Parizu. Zadnji teden dirke se bo jutri začel s 16. etapo s ciljem na slovitem Mont Ventouxu, v 18. in 19. etapi pa bosta sledili še dve zahtevni alpski preizkušnji s ciljnima vzponoma na Col de la Loze in La Plagne.
Pred odločilnim delom dirke Tadej rumeno majico nosi s prednostjo 4:13 pred Jonasom Vingegaardom (Visma Lease a Bike) in 7:53 pred Florianom Lipowitzem (Red Bull Bora Hansgrohe). »Sem precej gotov vase, mislim, da moram biti. Ampak sem tudi prepričan, da je lahko tudi Jonas samozavesten, ker je v res dobri formi, kot smo videli na vožnji na kronometer in dan po tem na Superbagnèresu. Res je letel,« je Tadej povedal med današnjo virtualno novinarsko konferenco.
»Moram ostati osredotočen, moram se dobro prehranjevati, dobro spati in ohraniti razpoloženje, ki ga imamo v ekipi, ohraniti motivacijo in biti samozavesten za zadnji teden. Mislim, da bo težko, ampak pripravljeni smo na boj z vsemi, še posebej z Jonasom,« je nadaljeval Tadej.
Če se bo zadnji teden razpletel po njegovih načrtih, bo v Parizu slavil svojo četrto zmago na Touru. Vendar ga čakajo še tri zelo zahtevne preizkušnje, na katerih se bo vrnil tudi na vzpona, na katerih je bil v minulih letih Vingegaard močnejši od njega.
»Skoraj sem prepričan, da je bil potek trase zasnovan tako, da me malo prestraši, ker smo bili na Hautacamu in gremo na Mont Ventoux in Col de la Loze, kjer me je Jonas trikrat premagal. Ampak vedno gledam na to kot na situacijo v dirki, ne gre za vzpon, ki je bolj ali manj primeren ali karkoli, gre samo za situacijo v dirki in kako poteka dirka. Ker mislim, da so vsi vzponi bolj ali manj enaki. Deset, petnajstkilometrski vzponi, če so dolgi petnajst kilometrov pri 10-odstotnem naklonu, so to samo statistike in ne gre za to, kakšno ime nosijo,« je razkril Tadej, ki je na letošnjem Touru dobil že štiri etape.
Na poti do lanske zmage jih je dobil šest in ponovitev tega dosežka je tudi še mogoča. »Pravzaprav so mi vsi ti vzponi všeč, všeč mi je Mont Ventoux, je super ikoničen, in Col de la Loze je eden od najtežjih vzponov, kar sem jih kdaj prevozil v karieri, zato se veselim teh dveh etap. Ne bom rekel, da iščem maščevanje ali kaj podobnega, samo želim imeti boljše noge kot tista dva dneva v preteklosti. To je vse, veselim se tega,« je Tadej izpostavil znamenita vzpona, na katerih še ni zmagal.
Če mu bo to uspelo letos, bo to tudi del njegovega dozorevanja na Touru, na katerem je prvič nastopil leta 2020. »Nisem več v beli majici, bil sem v beli majici tako dolgo in zdaj to majico dejansko pogrešam. Ampak po drugi strani imam zagotovo več izkušenj s Tourom, kako poteka dirka, kakšne so moje sposobnosti, kakšna je konkurenca, kaj lahko storijo tekmeci. Mislim, da dozorevam in odraščam. To je moj šesti Tour, vedno sem bil na visoki ravni, in mislim, da lahko zdaj samozavestno rečem, da imam nekaj izkušenj s Tourom, vendar še vedno ne vseh. Učimo se vsak teden, vsak dan Toura. Videli bomo, kako daleč lahko dejansko gremo,« je še povedal Tadej, ki je ob štirih končnih zmagah na Touru vse skupaj slavil že 21. etapnih zmag.