Po izjemi zmagi na 112. Touru si je Tadej že odpočil in se vrnil na kolo. Za njim je nepozaben konec tedna, v katerem je s svojimi najbližjimi in tudi s tisoči navijačev v domači Komendi proslavil uspeh v Franciji, a tudi slavil novo zmago. Najboljši je bil na 7. pokalu Tadeja Pogačarja, ki ga je priredil njegov matični klub, KD Rog.
»Želel sem zmagati, še posebej pred tako množico navijačev. Res neverjetno, toliko gledalcev ni bilo, ko je tu potekala dirka po Sloveniji. Navijači so mi dali dodaten motiv in res sem vesel, da mi je uspelo. Seveda je bila potrebna tudi taktika. Moral si paziti, kdo je nevaren, seštevati, kdo ima koliko točk. Zelo mi je pomagal Pavel Sivakov, hvaležen sem mu, da se je ustavil po dopustu v Grčiji,« se je Tadej zahvalil moštvenemu kolegu iz ekipe UAE Team Emirates – XRG, potem ko je prvič zmagal na dirki, ki nosi njegovo ime.
Šlo je za kriterijsko preizkušnjo, na kateri je zbral 18 točk, drugi je bil Luka Mezgec (Jayco Alula) s 15 točkami in tretji Matteo Trentin (Tudor) s 13 točkami. Na dirki sta nastopila tudi slovenska člana ekipe Bahrain Victorious Matej Mohorič in Matevž Govekar.
Pred dirko si je Tadej vzel čas tudi za srečanje z novinarji. »Vesel sem, da sem spet doma, da lahko vidim prijatelje, sosede, družino. Res je, da bi si kdaj želel, da bi bil malo manj poznan, včasih je fotografiranje in podpisovanje avtogramov naporno, drugič malo manj, poskušam pa vsem ustreči,« je povedal na novinarski konferenci, na kateri se je ozrl na dogajanje na Touru, ki ga je po štirih etapnih zmagah dobil s prednostjo 4:24 pred Jonasom Vingegaardom (Visma Lease a Bike)
»Vsak ima lahko slab dan. Ne morete pričakovati, da bom vseh 21 etap žarel od sreče. Tour je bil zelo težek, eden najtežjih, ki sem jih vozil, to lahko potrdijo vsi, ki so se borili za skupno razvrstitev. A zdaj sem se spočil, ‘resetiral’, pripravljen sem na nove boje,« je nadaljeval Tadej.
Pri 26 letih je slavil že 104 zmage med profesionalci in bržkone jih bo še nekaj, čeprav včasih že razmišlja o koncu kariere. »Dejstvo je, da že štejem leta do upokojitve. Zgodaj sem začel zmagovati, prav tako lahko pride do slabših rezultatov, pripravljen sem na vse. Najbrž pa bom nekaj Tourov še odvozil, čeprav nikdar ne moreš reči, da boš tam zagotovo nastopil. Tour je največja dirka in dvomim, da me bo ekipa pustila doma še kar nekaj let,« je Tadej dejal o dirki po Franciji.
Na njej je tako kot Chris Froome slavil štiri zmage, pred njim pa so na večni lestvici le še petkratni zmagovalci Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault in Miguel Indurain. Njihov rekord bo izziv za prihodnje sezone, letos pa bo Tadej nastopal le še na enodnevnih dirkah. Najprej v Kanadi, kjer ga 12. in 14. septembra čakata dirki za VN Quebeca in Montreala. Na slednji je zmagal že dvakrat.
»Vemo, da mi Montreal bolj ustreza, a to ne pomeni, da ne bom poskušal zmagati tudi v Quebecu. Letos so progo nekoliko spremenili, zdaj je še lažja, a je cilj zahtevnejši, tako da bomo tudi tam poskušali zmagati. Ni nujno, da jaz, imamo še nekaj kolesarjev, ki bi jim ta cilj znal ustrezati, predvsem Jhonathanu Narvaezu,« je o svojih naslednjih ciljih povedal Tadej.
Mednje sodi tudi obramba mavrična majice, ki jo je lani osvojil na svetovnem prvenstvu v Zürichu. Kot kaže, pa v dresu slovenske reprezentance ne bo nastopil samo na svetovnem prvenstvu v Ruandi, temveč tudi na evropskem prvenstvu v Franciji.
»Po informacijah, ki jih imamo, bo letos evropsko prvenstvo za klančarje, tako da bom najbrž zraven. Trasa je podobna eni od spomladanski dirki, ki jo je letos dobil Juan Ayuso. A to evropsko prvenstvo verjetno pomeni, da ne bom mogel na nobeno drugo italijansko klasiko razen Lombardije,« je še povedal Tadej.
Letos se bo še družil s svojimi navijači, saj bo po dirki po Lombardiji 12. oktobra na sporedu Pogi Challenge, izziv za 1189 kolesarjev, ki se bodo skupaj s Tadejem s Klanca pri Komendi povzpeli na Krvavec.