Le še 132,3-kilometrska 21. etapa Tadeja loči od zmage na 112. Touru, na katerem rumeno majico nosi s prednostjo 4:24 pred Jonasom Vingegaardom (Visma Lease a Bike) in 11:09 pred Florianom Lipowitzem (Red Bull Bora Hansgrohe).
Predzadnja 20. etapa od Nantue do Pontarlierja, ki jo je po samostojni akciji dobil Kaden Groves (Alpecin Deceuninck), ni prinesla bitke med najboljšimi kolesarji v skupnem seštevku. So pa morali biti previdni, da se v dežju niso zapletli v katerega od številnih padcev. »Danes je šlo na vso moč prvi dve uri, po dežju, vseskozi levo in desno po hribovitem terenu. Zelo nevarno je še bilo, da bi izgubil rumeno majico. Vesel sem, da je dneva konec in gremo jutri v Pariz,« je Tadej odkljukal še en zahteven dan v pelotonu Toura.
V njem se je v zadnjih treh tednih vedno lahko zanesel na moštvene kolege iz ekipe UAE Team Emirates – XRG. »Zelo sem žalosten, ker smo izgubili Joãa Almeido. Z njim bi bil zadnji teden manj stresen. Lahko bi merili na še eno visoko uvrstitev v skupnem seštevku in morda na še eno etapno zmago v Alpah. Preostanek ekipe je bil na najvišji ravni, od prvega dneva do zadnjih kilometrov so bili vedno ob meni. Brez njih bi bil ta Tour žalosten. Izjemno sem vesel, da sem del naše skupine in da lahko dosegamo takšne zmage, kot smo jih na Touru,« je o svoji ekipi povedal Tadej.
Jutri ga ne čaka običajna parada zmagovalcev na Elizejskih poljanah, saj so prireditelji v traso vključili tri vzpone na Montmartre. »Imamo dobro zasedbo za tako traso, ki pa vendarle ni klasična dirka. Etapa je kratka in le trije klasični krogi so na njej. Bomo videli, imamo tudi Tima Wellensa, Nilsa Politta in Jhonatana Narvaeza, ki jim ta trasa ustreza. Vsi smo zelo utrujeni. Ko bomo prvič zapeljali čez ciljno črto v Parizu, bomo videli, kako se počutimo. Odločili se bomo, ali se bomo vključili v igro ali se bodo držali v ozadju, se sprostili in uživali v Parizu,« je Tadej povedal o zadnjem izzivu izjemno zahtevnega Toura 2025.
»Vsako leto govorimo, da je to najtežji Tour, najtežja dirka, kar smo jih kdaj odpeljali. Iskreno vam povem, da je letošnji Tour dosegel neko novo raven. Morda je bil le en dan nekoliko lažji. Če pogledate podatke izmerjene moči kolesarjev čez Tour, boste videli, da je bil izjemno zahteven. Tudi danes smo šli na vso moč skorajda od štarta do cilja. Čeprav je bil eden od najtežjih Tourov, sem v njem užival, ker sem imel dobre noge in sem bil dobro pripravljen. Veselim se že zadnjega dneva,« je dodal Tadej.
Če ne bo nepredvidenih zapletov, bo jutri slavil svojo četrto zmago na veliki pentlji ter se tako izenačil z britanskim šampionom Chrisom Froomom. Poleg rumene majice pa bodo Tadeju na Elizejskih poljanah podelili tudi pikčasto majico kralja gora.