Prva alpska preizkušnja Toura je potrdila, kako nepredvidljivo je lahko kolesarstvo. Ekipa Visma Lease a Bike se je želela v 15. etapi potegovati za etapno zmago, njeni kolesarji so narekovali oster tempo v lovu za ubežniki, nato pa je njihov kapetan Jonas Vingegaard grdo padel 22 kilometrov pred ciljem. Za razliko od Tadejevih moštvenih kolegov iz ekipe UAE Team Emirates – XRG Isaaca del Tora in Felixa Grossschartnerja, ki sta tudi padla, dirke ni mogel več nadaljevati. Pospremili so ga v reševalno vozilo, kasneje pa je njegova ekipa sporočila, da si je zlomil ključnico.
»Zelo žalostno je, da Jonasa ni več na dirki. Od leta 2021 sva se vedno borila za zmago. Na začetku morda nisva imela najboljših odnosov, a nato sva postala dobra rivala, spoštovala sva se kot tekmeca, na nek način sva postala prijatelja. Tour ne bo enak brez njega,« se je na odstop velikega tekmeca odzval Tadej.
Oba sta sicer imela dopinško kontrolo v noči s sobote na nedeljo. Kontrolorji so Vingegaarda obiskali ob 2. uri, Tadeja pa ob 5. uri. »Imeli smo dopinško kontrolo, Jonas jo je imel ob dveh zjutraj. Eno noč ti uničijo spanec, malo manj si osredotočen na spustu in Tour je uničen. Ne krivim kontrole, a morda je to nekoliko povezano. Zelo žalostno je, da je odšel,« je o smoli Danca še povedal Tadej.
Po njegovem odstopu se je na ciljnem vzponu na Plateau de Solaison (11,3 km, 9,2 %) razplamtela bitka za etapno zmago. Najprej so bili v ospredju kolesarji iz ekipe Red Bull Bora Hansgrohe, vendar je osem kilometrov pod vrhom narekovanje tempa prevzel Tadej. Sledila sta mu le Isaac del Toro in Remco Evenepoel (Red Bull Bora Hansgrohe). Z njima je Tadej prikolesaril vse do zaključka. Poskušal je pripraviti zmagovito akcijo del Toru, vendar je bil Evenepoel močnejši.
Belgijec je slavil svojo tretjo etapno zmago na Touru in se po Vingegaardovem odstopu povzpel na 2. mesto v skupni razvrstitvi. Za Tadejem zaostaja pet minut. Tudi del Toro se je pomaknil višje, s 7. mesta se je povzpel na 3. mesto, njegov zaostanek za Tadejem pa znaša 5:58. Mehičan je tudi oblekel belo majico najboljšega mladega kolesarja. V tej razvrstitvi ima 25 sekund prednosti pred Paulom Seixasom (Decathlon).
»Prvi dve uri se pobeg ni sestavil, za nas je bil to popoln dan. Visma je želela etapno zmago, tudi to je bilo popolno za nas, spredaj pa je bil Adam Yates, ki bi se tudi lahko boril za zmago. Quinn Simmons je bil supersoničen v pobegu, a smo poskusili z Isaacom. To je njegov klanec, vendar je čutil nekaj bolečin po padcu, izgubil je malo samozavesti za zaključek. Vseeno je bil to dober dan zanj, oblekel je belo majico in se povzpel v skupnem seštevku,« je ocenil Tadej.
»Klobuk dol pred Remcom. Plateau de Solaison je polurni klanec, kolesarili smo z najboljšimi številkami. Remco včasih potrebuje le moralno vzpodbudo in leti. Pokazal je, da je raketa, nadloga bo tudi prihodnji teden,« je še dodal Tadej. Pred njim je drugi dan premora na Touru, nato pa zadnji teden dirke, ki se bo začel s 16. etapo, 26,1-kilometrsko posamično vožnjo na čas ob Ženevskem jezeru.