23.06.2022 - Informes de carrera

Se acerca un Tour de France desafiante y repleto de emociones

 Tuve la sensación de que el Tour de este año iba a ser algo especial y épico poco después de haber recorrido las cinco etapas importantes del Tour de France de este año en compañía de mi colega polaco Rafal Majka, del director deportivo Andrzej Hauptman, que nos acompañaba en el coche del equipo, y del masajista español Joseba, que nos esperaba en la autocaravana después de nuestro viaje preliminar. Las condiciones de la gira fueron ideales, con un tiempo soleado y cálido, carreteras vacías y anfitriones amables en varios lugares de Francia. En cinco días, Majka y yo recorrimos 710 kilómetros y más de 16.000 metros de altura. Para mí, era la primera vez que recorría algunas de las pistas, y otras ya las había recorrido antes, y las disfruté todas inmensamente. Hemos estudiado la ruta y la logística, y hemos recorrido las rutas, algunas de ellas varias veces para que permanezcan en nuestra memoria hasta julio, cuando será especialmente emocionante y caluroso.

5000 kilómetros en autocaravana en una semana

Hempi me recogió en Mónaco en su autocaravana. Joseba nos siguió en el coche del equipo. De camino a Lourdes, el punto de partida de dos rutas por los Pirineos, una pequeña piedrecita se estrelló contra nuestro gran parabrisas a 90 km/h e inmediatamente hizo una gran grieta dentada en todo el parabrisas. Cuando llamamos a Carthago, nos aseguraron inmediatamente que el cristal era de triple capa, que no podía romperse tan fácilmente, y que podíamos seguir conduciendo con seguridad, hacer el reconocimiento tranquilamente y sustituir el cristal cuando la autocaravana estuviera de vuelta en Eslovenia. Después de un largo viaje, finalmente llegamos a Lourdes, donde Rafal Majka se unió a nosotros a última hora de la tarde tras el traslado desde el aeropuerto de Toulouse.

La autocaravana ya ha superado su prueba, recorriendo 5000 km en una semana.

Las etapas 17, 18, 20, 11 y 12 en el punto de mira

Para expresarlo con palabras, son dos etapas en los Pirineos, el último cronómetro del TDF y dos etapas en los Alpes. La etapa 17 tiene cuatro subidas en su perfil: el Col d’Aspin, la Hourquette d’Anzian, el Col du Val Louron-Azet y la última en Peyragudes, donde la etapa termina en la pendiente más pronunciada con una inclinación del 18%. Al día siguiente, recorrimos la 18ª etapa, de Lourdes a Hautacam. Esta etapa también está llena de subidas, incluido el Col d’ Aubisque, donde Hempi tuvo que dar la vuelta en su coche porque el paso estaba cerrado al otro lado, y sólo se unió a nosotros en la cima de la penúltima subida del Col de Spandelles. Luego vino la subida de 13 kilómetros a Hautacam, con una pendiente media del 7,8%. Mientras Majka y yo regresábamos a Lourdes, nos dimos un chapuzón en el río cercano. Nuestras piernas lo agradecieron☺ Tras el baño, hubo un traslado de 400 km hasta Figeac, cerca del inicio de la etapa 20. El recorrido del cronómetro es accidentado, con subidas y bajadas, y termina con una subida de 2,5 km de bastante dificultad. Nos esperaban dos días más en los Alpes. De nuevo, recorrimos 700 km hasta Briancon, el punto de partida de las dos siguientes etapas. Las famosas subidas en sí: el Col du Telegraphe, el Col du Galibier, el Col du Granon, el Col de la Croix de Fer y el Alpe d’Huez. En el Galibier, nos encontramos con una carretera cerrada un kilómetro por debajo de la cima, y como creíamos que debíamos añadir un poco más de variedad a la subida caminando por la nieve, se nos saltaron las lágrimas cuando Majka resbaló mientras caminaba por la nieve, y quise memorizarlo en vídeo. Bien está lo que bien acaba. Lo grabé, Majka volvió a entrar en la carretera☺.

La calma antes de la tormenta

Como siempre, el TDF será difícil, interesante e imprevisible hasta el final. Este año, después de dos años, los protocolos de Covid permiten que los recorridos estén abiertos a un público más amplio, lo que me hace especial ilusión. Son ellos los que harán que las etapas sean aún más divertidas y son los aficionados los que me darán la fuerza y el impulso para dar lo mejor de mí en cada kilómetro del Tour de France. Mi tercer Tour, ¡estoy deseando empezar!

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• Tour de France
• Aficionados
• Probando las rutas